Dag 18 Los Angeles/ Deventer

Hallo allemaal,

Het is zover.....de laatste (halve) dag van onze vakantie is aangebroken! We hebben om kwart voor 9 de wekker gezet, even douchen/ aankleden en op naar het ontbijt! Was net als gisteren oke. Zoals jullie al eens eerder hebben gelezen hebben we een kaart gekocht van de huizen van de sterren en ook staan her en der crimes scenes op. Het eerste huis dat we pakten was the playboy mansion. Helaas zag je hier weinig van op de toegangsdeuren en camera's na! Het voormalig huis van Michael Jackson lag er vlak bij. Hier lagen ook tekeningen en bloemen! We herkenden de toegangsdeuren van de nieuwsflitsen. Hierna naar het voormalige huis van the king, Elvis presley, gereden. Ook hier weer hetzelfde probleem. Hierna volgden de huizen van familie Beckham (alleen een toegangsweg te zien), Jessica Alba (klein schattig huisje), Dr. Phil , mooi groot huis. Er waren tuinmannen bezig om plantjes te planten! Hier zag je meer dan toegangsdeuren., Tom Cruise, Christina Aguilera (voormalig huis van de Osbournes, waar hun real life serie ook werd opgenomen., Halle Berry, Leonardo di caprio, Keanu Reeves, Johnny Depp (kon je ook goed zien, zat ook verstopt in de heuvels van Beverly Hills. Als laatste zijn we naar het huis van Marilyn Monroe gereden. In dat huis is ze gevonden met een overdosis. Het huis zag er wat afgeragd uit (maar ja, is natuurlijk ook al een tijdje geleden). Daarna naar Hertz gereden om onze auto in te leveren. Dit ging allemaal prima! We waren alleen even vergeten dat we nog drop off kosten moesten betalen van 377 dollar ;-( Waarom is dat....? Nou....omdat we in Colorado de auto hebben opgehaald en in Californie inleverden. Daarna in de bus gestapt naar het vliegveld. We zaten even te zweten of we onze koffers er wel door heen kregen, want met name de koffer van Kim was te zwaar. De koffer van Kim bleek dan ook 7 kg. te zwaar. We moesten anders 45 dollar bijbetalen. Hier geen zin in dus hup alle koffers weer open en overal wat spullen ingedaan. Je mag wel 2 koffers van 25 kg. inchecken, maar niet 1 koffer van b.v. 32 kg. Ergens wel logisch, want dat is natuurlijk anders niet meer arbo verantwoord.

We waren mooi op tijd om het vliegtuig in te gaan (Joke heeft nog snel wat parfum gehaald, erg voordelig zeker met die mooie dollarkoers). We vlogen met Britisch airways, prima vliegtuig en ook weer met tv schermpjes in onze stoelen. We konden kiezen uit verschillende films waaronder; the fast en the furious, angels en demons, the hangover (gave film, ook bekend bij Jan en Jannicke), the termanitor, de proposal etc. We hadden een Frans echtpaar achter ons zitten. Nare mensen die beetje zaten te lachen en mij wel 20 keer met hun knieen in de rug stompten en je elke keer als je opstond gigantisch aan liepen te loeren (heb ik wat van je aan ofzo).....hmmm. Ook de stewardess was erg van de regels.....Het ‘seatbelt ' lampje stond al ruim een uur aan en ik moest erg nodig naar de w.c. Dus toch maar gegaan, er was toch geen turbulentie. Moest ik snel terug en Kim en Ray moesten snel gaan zitten, want zij lieten mij erdoor. Gezegd dat ik naar de w.c. moest en ook ging, dat ik het niet meer langer kon ophouden. Was ze niet helemaal van gediend en een kleine discussie volgde, maar ik ben wel gegaan ;-). Helaas hebben we allemaal maar ongeveer een 1 tot 1,5 uur geslapen. British Airways had bij elke stoel een zakje met tandenborstel, tandpasta, sokken en slaapmasker, netjes!!

Daarna geland op het vliegveld van Londen. We mochten nog wel aanmaken en hoefden uiteindelijk maar 10 minuten te wachten voordat we konden boarden. Ook weer een vliegtuig van British Airways, prima voor elkaar! We hoefden maar driekwartier te vliegen. Dat is nog te overzien. Om 10 over 3 geland op Nederlandse bodem. Kim, Ray en ik hadden erg veel zin in een broodje kaas. Dit gehaald en meteen weten we weer de prijzen in Nederland. 4 euro per pistoletje! Nu zitten we in de trein. Heel gedoe nog met de koffers, maar we zitten. Ray en Kim´s ouders komen ons ophalen van station Deventer (waar we rond 18.15 uur aankomen), we eten daar wat en dan naar huis, wasjes draaien en morgen Raymond toezingen, want die wordt 30!

We willen iedereen bedanken voor alle leuke reacties! Echt helemaal top! Uiteindelijk is dit reisverslag voor ons erg leuk om dit later nog eens door te lezen. Veel dingen vergeet je namelijk en door zo´n reisverslag krijg je veel 'oh ja.....,momenten'.

We hebben de vakantie met zijn 3en geëvalueerd en een ieder was erg tevreden hoe de vakantie verlopen is. We kwamen op ongeveer een 9 als rapportcijfer, top toch?!

Groetjes JORAYKI!!!!

Dag 17 Los Angeles

Dit is dag 17 alweer en dat betekent onze laatste volledige dag in de USA. Morgen nog een middagje in LA en aan het eind van de middag vliegen we alweer richting ons kikkerlandje. Deze laatste volledige dag hebben we gepland voor Universal Studios. Hier waren Ray en Joke al geweest, maar Kim nog niet. Om half 9 opgestaan en om 9.15 richting het ontbijt. Dit was verder prima in orde (zoals we in Amerika inmiddels gewend zijn). Tegen 10.30 waren we in het park. Als eerst zijn we de ‘Studio Tour' gaan doen. Met deze tour kom je langs allerlei filmsets en sets uit verschillende series. Een man voorin het karretje deed z'n verhaaltje. Soms moesten we allemaal stil zijn, want het bleek dat verschillende series opnames aan het maken waren, o.a. CSI en Desperate Housewives. Wij hopen dat we misschien nog een glimp zouden opvangen van de sterren, maar nee.... niets te zien. Daarna zijn we naar ‘Simpsons the ride' gegaan. Dit is een simulator van een achtbaan (simpsonstyle). Je gaat een ruimte in met een aantal mensen, even later mag je verder lopen en mag je in een bakkie zitten. Je gaat dan iets de lucht in en er komt een heel groot scherm voor je en dan lijkt het net of je echt in een achtbaan zit. Het voelt ook gewoon echt zo.... Kriebels in je buik als je naar beneden gaat. Was echt leuk!! Daarna op naar ‘Jurassic Park' en ‘Mummy the ride'. De eerste is een wildwaterbaan. Aan het eind maak je echt een flinke duik naar beneden en wordt je goed nat. Mummy the ride is een achtbaan in het donker. Het begint langzaam, maar daarna wordt je hard weggeschoten. Op een gegeven moment stop je abrupt en dan ga je dezelfde weg terug, maar dan achteruit. Daarna op weg naar ‘Backdraft', dit is een korte show met veel vuur-effecten. Daarna de special effects show. Hier laten ze zien hoe films in elkaar worden gezet, dus met extra geluiden erbij, hoe je bijvoorbeeld met een bepaald pak aan te trekken (een jongetje deed dit voor) een grote wolf kan laten bewegen. Het liep alweer tegen 13.30, dus we hadden wel trek gekregen. Even wat frietjes met kipstukjes (ray een kipburger) gegeten. Daarna nog een keer in Jurassic park en Ray en Joke nog een keer in the mummy. Kim dit keer maar niet meegegaan, want zat erg vol van het eten, dus dat was geen goed idee. Ray en Joke wilden nog even een balletje gooien (basketbal). Hiermee kon je knuffels winnen, maar jammer genoeg geen geluk. Alle ballen gingen naast. De volgende show zat er alweer aan te komen... Terminator 2. Dit was een 3d-show, dus we kregen allemaal zo'n ‘glamour-bril'. En toen was het tijd..... tijd voor de scary house!! Op weg naar house of horrors. Ik had al hele verhalen hierover gehoord van vorig jaar. Over dat Joke Raymond flink wat blauwe plekken had bezorgd. Dus een beetje zenuwachtig liepen we naar binnen (tenminste Joke en Kim). Het begon rustig, maar later kwamen alle mannetjes te voorschijn. Je loopt dus een heel stuk door zo'n eng/spannend opgezette scene. En je weet gewoon dat overal enge mannetjes tevoorschijn kunnen komen. Dus met een kloppend hart en adrenaline loop je daar rond. Joke en Kim hebben flink lopen gillen. Die enge mannetjes zagen ook goed dat we het eng vonden, dus sommigen wilden ons er niet door laten en wilden ons steeds pakken... AAAAHHHH!! Zodra het kon, sprinten we langs die mannetjes heen. Raymond heeft nog wat stukjes gefilmd. Dus als je wilt lachen, moet je de film nog maar eens komen kijken. Op naar de volgende show....Waterworld. Een show met heeeeel veel water. De voorste bankjes waar je kunt zitten, heet de ‘Soakzone'. Dit betekend dat je daar heel nat gaat worden en dat bleek ook wel. Sommige mensen kregen gewoon emmers water over zich heen. Goh.... Wat was dat lachen zeg. Deze show hadden Ray en Joke ook al gezien, maar er zat toch wel 1 nieuw (ontzettend gaaf!!!) stukje in. Er kwam een vliegtuig aanvliegen over de set en die landde in het water en het water splashte over ons heen. We waren goed nat!! Maar wat een gave show zeg!! Als laatste gingen we naar ‘Shrek 4D'. Ook weer van die gekke brilletjes op. Leuke show, het komt allemaal op je af en zelfs de stoelen gingen flink te keer, zodat je helemaal in de show zat. We wilden hierna nog even in Simpson the ride, maar de wachttijd vonden we te lang (35 min). We hadden een heerlijke dag in Universal studios.... Wachttijden van maar 5 minuten en het was prachtig weer. Op weg naar het hotel om de auto te parkeren en toen naar de ‘Walk of Fame'. Hier was Kim toch wel benieuwd naar. De sterren zijn allemaal leuk om te zien. Maar die hele ‘Hollywood-glamour' die wordt gecreëerd op tv is toch wel erg overdreven. Zo glamourous ziet het er allemaal niet uit. De zwervers zitten in de portiekjes.... Hoezo contrast. Op de ‘Walk of Fame´ wilden we wel graag naar de ster van Patrick Swayze, nadat we gisteren gehoord hadden dat hij de strijd tegen kanker verloren had. Daar aangekomen, lagen er veel bloemen, kaarsjes etc. bij de ster. Toch wel heel indrukwekkend om te zien. Verder moesten we natuurlijk ook nog even langs bij de ster van Michael Jackson. Ook hier lag nog een roos (even later wel weggehaald). Nog een aantal sterren op de foto gezet.... nog even wat winkeltjes bekeken en toen maar richting de hotelkamer. Hier wederom onze gehaalde Mac-salades opgegeten. Alvast via internet ingecheckt voor de vlucht van morgen (we zetten gelukkig gewoon naast elkaar). Blijkt dat je maar 23 kg per koffer mag meenemen (max. 32kg, maar dan wel voor 40 euro), dus dat gaat nog spannend worden. We zullen zien hoe dat uitpakt. Ging op Schiphol toch allemaal wat makkelijker. Morgenochtend voor 11 uur uitchecken en dan nog ongeveer 4 uur te overbruggen in LA zelf. Dat zullen we waarschijnlijk gebruiken om nog wat huizen van sterren te bekijken (te beginnen met de playboy mansion, toch het bekendste huis). Hoogstwaarschijnlijk zullen we niet veel zien, maar je weet maar nooit of je bij iemand op de koffie mag komen.... Rond half 3- 3 uur naar Hertz om de auto terug te brengen en om half 6 vliegen we richting Londen (10 uur vliegen). Als alles volgens schema verloopt landen we om 15.30 uur (donderdag) in Amsterdam. Tot snel maar weer....

Dag 16 Los Angeles

Vanmorgen ging om 9:00 uur de wekker. We waren na een kort nachtje aardig brak, maar goed.... Ff snel de laatste spullen bij elkaar pakken en op weg naar de lobby. Uitgecheckt en op weg naar Los Angeles. Na 2 uurtjes gestopt bij de burger king voor een frietje of een burger. We kwamen tot de conclusie dat de frietjes van de mac beter zijn, maar de burger (whopper) is eigenlijk toch net ietsje beter.

We naderden steeds meer Los Angeles, want de wegen rond LA werden steeds drukker! We reden de stad in en Joke en Ray wisten meteen waarom ze het de minste stad van de USA vonden (die ze tot nu toe hebben gezien). Ray wist nog aardig goed de weg naar ons hotel. Het zelfde hotel als vorig jaar, want dat zat perfect gelegen! 10 minuten loopafstand van de walk of fame! WOW!!!! Koffers uit de auto gehaald en snel de auto weer ingestapt op weg naar Venice beach en Santa monica pier! Net als vorig jaar hadden we er weer moeite mee om de goede weg te pakken richting venice beach. Dan maar eerst door naar Santa Monica Pier. Daar even rondgekeken en wat foto's gemaakt! De bekende foto's van de pier/ baywatch huisjes etc. We hebben nog een kaart gekocht waar de crime scenes en de sterren wonen. Misschien dat we nog bij een bekende op de koffie mogen....

Wederom een caesar salade meegenomen (de hoeveelste is dit??) en wederom een poging gedaan voor venice beach! En ja, echt.....nu is het wel gelukt! Venice beach staat bekend als muscle beach, stoere mannen die oefeningen doen! Helaas deze mannen niet gezien, maar wel skaters! En er gingen een paar goed op hun bek, zeg maar.....Helaas hebben we dit niet op video kunnen vast leggen was nog wel leuk geweest voor funnies home video's. We waren niet erg onder de indruk van venice beach....zag er allemaal een beetje afgeragd uit!

Daarna naar de Hollywood sign gereden. We hebben het adres dat op de kaart stond ingetoetst op onze tom tom. Na wat kronkelweggetjes kwamen we op het zelfde punt uit als vorig jaar! Raymond en ik vonden dat wel bijzonder, want vorig jaar hadden we het een beetje op de gok gedaan. Wat foto's gemaakt van de ondergaande zon en uiteraard van de letters. Weer naar beneden gereden uit the Hollywood hills (bijna een kat doodgereden, pffff maar Joke kan goed remmen en zeker voor dieren). Ray had op de kaart gezien dat Lindsey Lohan vlakbij de letters woont (de ouderen zullen haar waarschijnlijk niet kennen, maar de jongeren ons wel.....jullie weten wel....dat leuke meisje die aan de drank/ drugs is.....) Hier naar toe gereden en haar huis gezien, we waren daar niet zo heel erg van onder de indruk. Wel leuk om te zien, waar ze woont (mocht de kaart kloppen).

Het was al donker en eigenlijk waren we erg moe en hadden we geen zin meer om naar the walk of fame te gaan. Dat staat nu voor morgen op het programma. Morgen gaat om half 9 onze wekker en dan even ontbijtje (lees muffins) nuttigen in ons hotel. Vervolgens op weg naar Universal studio's en daarna gaan we naar de walk of fame. We pakken daar even de sterren van Michael Jackson en nu ook (helaas) van Patrick Swayze mee.

Gegroet maar weer......

Dag 15 Las Vegas

Waar we normaal met de ochtend beginnen, is het nu toch even van belang om op de nacht terug te kijken. Rond half 6 's nachts was er namelijk wat gerommel aan de deur. Het duurde natuurlijk ff voordat het bij ons doordrong, maar het bleef maar aanhouden (klinkt bekend, zie vorig jaar;-) ) Was 1 of andere kerel die waarschijnlijk dronken was en de verkeerde kamer had. Duurde alleen wel erg lang voordat hij dat door had. Toen Raymond ‘wrong room' riep, deed hij nog 1 poging en eindelijk was hij weg. Aangezien we vorig jaar ook wat overlast hadden , hebben we ook dit keer maar even een poging gedaan om iets te regelen. Daarom de balie maar even gebeld met deze ‘klacht' en dat we dit soort zaken niet verwachten in een hotel als de Wynn. Misschien dat we toch nog een gratis ontbijtje en diner konden regelen (net als in MGM), maar helaas. Toen maar broodjes gehaald bij het goedkoopste café van het hotel (8 dollar bagel).

Na ons ontbijtje, wat overigens wel lekker was, zijn we naar het zwembad gegaan. Er liepen/ lagen/ zwommen veel mensen met brillen/ hoeden op. Ja, een grote zonnebril hoort erbij in deze klasse. Het was een mooi zwembad, maar niet bijzonder (Caesars en vorig jaar MGM was mooier/groter). Na 2 uurtjes in de zon (40 graden), zijn we gaan douchen en hebben de koffers ingepakt met alle nieuwe kleren erbij (past allemaal maar net). Om 17:00 uur zouden Ray en Joke een pokertoernooi gaan spelen bij de Mirage. Daar bleek dat buy in 125 dollar was en dat dus 2x. Was eigenlijk iets te veel en daarom maar allebei voor 60 dollar aan fiches gekocht om in een cashgame te spelen . Voordeel is hier dat je kan stoppen wanneer je wil en kan bijkopen wanneer je wil (dat laatste is natuurlijk niet de bedoeling). Joke lag er al snel uit (ging er af met hoogste paar (boeren) op de flop tegen trips 7). Raymond is toen nog blijven spelen en Joke en Kim zijn achter de gokkasten gaan zitten (party poopers). Een erg leuke gokkast waar je een bonus kreeg als je drie bonustekentjes had (mocht je cadeautjes uitpakken, wel uitkijken voor de poopers )! Dan was het feestje afgelopen en mocht je geen cadeautjes meer uitpakken en dus geen geld! ). We hebben hier 40 dollar meegewonnen! Nog 20 dollar verspeeld en toen allebei 10 dollar in de zak. Er moest nog steeds gegeten worden en om half 7 zijn Joke en Kim maar weer eens gaan kijken bij Raymond, maar hij wou nog even wat handen spelen omdat het wel lekker ging. 15 minuten later heeft Raymond zijn fiches maar ingeleverd. Uitbetalen maar: 630 dollar!! Lekker hoor! Daarna in hetzelfde hotel weer voor een buffet gekozen. Was wederom goed te eten.

Aangezien Raymond ook om 10 uur nog een toernooi wou spelen in Caesars Palace en we nog foto's wouden maken van het las Vegas bord by night, zijn we snel op weg gegaan. Ook was Raymond wel nieuwsgierig naar hotel Hooters (net als Kim en Joke overigens). Dus ook daar nog even binnen wezen kijken. Viel eigenlijk behoorlijk tegen en de dames hadden zelfs meer kleren aan dan in andere hotels. We hadden nog 10 minuutjes om bij Caesars te komen (3 km ongveer), maar zoals elke avond stond de strip weer helemaal vast. Om 10.15 is Raymond maar uitgestapt om laatste stukje te lopen. Joke en Kim hebben de auto maar in de Bellagio geparkeerd, aangezien het nog steeds een drama was in het verkeer. Daarna naar Raymond wezen kijken (opnames gemaakt van de pokerroom, zeer bekend in pokerwereld met ook foto's van alle grote spelers). Doordat Raymond een half uur later instapte waren de kansen al wel wat geslonken, maar alles is mogelijk. Er deden 43 spelers in totaal mee (nummer 1 kreeg 950 dollar). Joke en Kim terug gelopen naar de Bellagio om foto's van fonteinen te maken. Vervolgens de auto opgehaald en bij de Mirage gezet. Daarna weer terug naar Raymond die net klaar was. Helaas niet verder gekomen dan een 18^de plek, waar de eerste 6 betaald kregen. Met zijn alleen terug gelopen naar de Mirage om de auto op te halen. Raymond had de smaak te pakken en ging nog even checken of er nog een plekje was aan de cash game tafel. Bleek dat er nog een mogelijkheid was om te spelen, dus Raymond toch nog weer aan de tafel (het was inmiddels al wel half 1). Het grote geld maar aan Joke meegegeven (de winst moet natuurlijk niet gelijk weer op). Joke en Kim nog even wat snoep gehaald bij de Candy Factory . Daarna zijn de dames naar de kamer gegaan. Heel erg moe van het vele lopen. Wou de deur ook nog niet open, maar na een aantal pogingen toch gelukt (ja, het was wel de goede kamer...). Raymond kwam pas rond 3en thuis met nog eens ruim 100 dollar winst. Dat pokeren kan toch wel winstgevend zijn.... Las Vegas is rond die tijd overigens wel een stuk rustiger geworden. Casino's zitten al niet bomvol meer en je kunt ook weer fatsoenlijk de straat over (zowel met de auto als lopend). Hier en daar moet je voor je gevoel wel de wat ‘donkere' steegjes vermijden rond dit tijdstip (daar is het iets te rustig geworden). Ook Raymond wat moeite met de kamerdeur (is toch wat mis met die deuren...) en uiteindelijk om half 4 de ogen gesloten voor een kort nachtje als voorbereiding op de trip naar LA morgen.

Dag 14 Las Vegas

Nu pas ons verhaal van dag 3 in Vegas (althans, de 2^e volledige dag). Een beetje uit kunnen slapen (10.15), dus dat is wel lekker. Onze laatste nacht in Caesers palace alweer. Even gedag zeggen tegen het prachtige uitzicht, uitchecken en op naar de Wynn. Daar aangekomen, duurt het wachten op het inchecken gelukkig iets korter dan in Caesers, maar hier zijn ze wel wat preciezer en oplettender. Kim dus maar een beetje onopvallend weggelopen en niet samen met Ray en Joke (ze hadden weer voor 2 personen gereserveerd), zodat ze niet moeilijk gaan doen over 3 personen. In dit hotel loopt wel een wat ander soort mensen rond, toch wat meer ‘van stand'. Van die kakkers weet je wel. Mensen die een beetje naast hun schoenen lopen enzo. Ach ja.... wat kan ons dat eigenlijk schelen.... Doe gewoon normaal !! Op de kamer aangekomen, leken de bedjes wel weer iets smaller, maar ze hadden bij de balie aangegeven dat ze niet echt grotere bedden hadden. Het was kingsize of 2 fullsize (kleiner dan queens bedden). Nou ja.... dan niet!! Kamer verder prima in orde. Een beetje als in Caesers. Het uitzicht niet zo mooi als daar, maar wel prima hoor. We kunnen mooi ver weg kijken over de stad (niet de strip) en over het zwembad en een golfbaan. Maar wat wel heel bijzonder is aan deze kamer, is dat je de gordijnen elektrisch open kan doen bij je bed. Dus 1 druk op de knop en ...... hoppa..... let the sun shine in!!! Overbodig maar toch leuk.

Alles geregeld in het hotel en op naar de Las Vegas outlet met een goed gevulde portemonnee. Wat een winkelcentrum zeg... Voor Raymond en Joke al bekend, maar voor mij nog niet. Dat zag er goed uit. Eerst voor Raymond een beetje wezen shoppen (ongeveer van 13.00 tot 15.30), maar toen waren Joke en ik nog aan de beurt. Raymond is toen naar de ‘Stratosphere' gegaan om te gaan pokeren. Toen Raymond aankwam was er nog geen mogelijkheid om te pokeren, dus dan maar eerst blackjack spelen. Na zo'n 2 uur gespeeld te hebben was er 80 dollar doorheen, dus toch maar weer even een kijkje nemen bij het poker. Dit keer wel een mogelijkheid om te pokeren. Het verlies van blackjack weer goed gemaakt en toen op zoek naar de auto. Joke en Kim zijn alle winkels wel zo'n beetje in geweest en we hebben ons zeker niet verveeld. Ook nog een Nederlandse tegengekomen die hier 2 jaar studeerde en woonde in Phoenix. Ze moest nog 3 jaar studeren, maar wou toch ook wel graag weer terug naar Nederland. Blijkbaar is ons landje zo gek nog niet.

Tegen 21.00 waren we wel klaar en kwam Raymond ons halen. Bepakt en bezakt de auto in. Even langs de Mac voor een salade (meenemen) en door naar het hotel. Alle shoptassen en koffers (stonden ook nog in de auto) mee naar boven. Wisten we ons kamernummer niet meer. We dachten op verdieping 33, maar nee hoor.... Kaartje in een paar deuren proberen, maar geen deur die open ging. O ja wel, toch wel eentje..... een Japans vrouwtje kwam even kijken wie er aan haar deur zat te rommelen. Sorry, wrong room!! Even op verdieping 32 wezen kijken en op 39, maar nee hoor..... geen kamer. Joke richting de balie, maar ja..... ID vergeten en dan krijg je geen kamernummer. Toen Raymond naar beneden met alle pasjes en ID. Joke en Kim zorgden wel even voor een blokkade in de hal. Alle koffers en tassen en ook wij op de grond, om te wachten op Raymond. Daar kwam ie dan (10-15 minuten later).... en het was..... verdieping 30!! Eindelijk naar onze hotelkamer. Het was inmiddels al 21.45.... snel even die salade nog naar binnenwerken, want ‘honger' hadden we wel!! Even alle gekochte kleren aan Raymond showen en daarna ons weer een beetje optutten om de ‘strip' op te gaan. We zijn in ‘de Venetian', ‘de Mirage' en ‘Treasure Island' wezen kijken en wat automaatjes weer uitgeprobeerd (10 dollar winst, wow J) en tegen 2.30 weer in het hotel. Toch wel tijd om lekker te gaan slapen!

Dag 13 Las Vegas

Dag 2 in Las Vegas alweer. Gisteren een lange reisdag gehad, maar gelukkig blijven we nu 4 nachten op 1 locatie en dat betekende ook meteen wat langer slapen vanochtend. Zo rond half 10 gingen we ons bed uit. Even wat broodjes gegeten en vervolgens de warmte in. We zijn naar het wereldberoemde bord geweest. Aangezien Joke en Raymond hier al wat ervaring mee hadden, besloten om dit keer met de auto die kant op te rijden. Dat was maar goed ook, want het is tegen de 40 graden. De auto bij het dichtstbijzijnde hotel gezet (mandalay bay) en toen nog 5 minuutjes lopen. Blijkt dat men ook een klein parkeerplaatsje bij het bord heeft aangelegd. Dit was er vorig jaar nog niet. Vegas verandert ieder jaar weer, ze blijven bouwen. Een paar foto's gemaakt en toen besloten om bij het zwembad bij ons hotel te gaan liggen.

En wat een zwembad zeg! Heerlijke ligstoelen, zitplaatsen, banken en in totaal 6 zwembaden!! Alles uiteraard in de Romeinse stijl (met pilaren, beelden etc.) en zelfs een mogelijkheid om blackjack te spelen in het zwembad. Alles kan in Vegas. Dat wordt nog eens een keer duidelijk. Daar staat natuurlijk wel tegenover dat het niet goedkoop is. Een slush puppy aan het zwembad kost toch 12 dollar per stuk. En dan verwachten ze ook nog een fooi als je 3 van deze drankjes zelf aan de bar komt ophalen. Dat gaat ons toch iets te ver. Moeten ze dan toch echt ietsje meer voor doen. Zal misschien in ons Nederlands bloed zitten.... ?? Een paar uurtjes gebleven en toen naar onze kamer gegaan om even lekker te douchen. Langer in de zon zou betekenen dat we weg zouden branden en dat is ook niet de bedoeling. Toch wel lekker om even in het water af te koelen. Zoals eerder gezegd zitten we in een fantastisch mooie kamer, maar we moeten wel oppassen met wat we aanraken. Er zit namelijk een minibar in en er staan ook allerlei artikelen bovenop (golfballen, camera, chocola etc.) en als je iets maar oppakt wordt het meteen op de rekening gezet. We lopen hier dus met een boog omheen

Na het rustmomentje op onze kamer, hebben we the Strip weer opgezocht om eerst wat te gaan eten. We hebben gekozen voor een buffet bij Paris, schuin tegenover ons hotel. Ideaal natuurlijk omdat je van alles wat kan nemen en natuurlijk ook zoveel als je wil. Van alles wat en zoveel mogelijk is het dan ook geworden: zalm, biefstuk, kalkoen, kip, garnalen, kreeft, mosselen, pasta, groente, pannenkoeken, ijs en taartjes. Na dit vele eten zijn we weer verder de strip op gegaan. Even binnen gekeken bij Bellagio, Planet Hollywood en wederom MGM. Met name wat geld vergokt op de automaten (niet erg veel hoor). Wat toch wel opvalt is dat de dames die werken in de casino's schaars gekleed zijn. Tussen de goktafels staan ze om palen te dansen en ook de dealers hebben bijzondere pakjes aan. Ook de bezoekende dames zijn allemaal behoorlijk opgedoft en broeken dragen ze bijna niet. Niet zo gek dat hier groepen vrienden een weekendje of langer heen gaan. Het blijft toch wel veel lopen als je al deze hotels bezoekt en ook in de avond is het nog steeds een graad of 25 a 30. Daarnaast blijft het erg druk buiten en de mensen worden ook steeds meer dronken (een aantal in ieder geval).

Uiteindelijk weer terug naar ons hotel, Caesars Palace. Daar ook nog even wat in de automaten geworpen, maar wederom geen succes. We waren dus wel uitgekeken op de automaten en spelen op blackjack tafels voor 25 dollar per hand werd ons toch iets te gek. Raymond had van zijn collega's 40 euro gekregen om in te zetten op rood bij het roulette. Er was een lege tafel, dus die kerel het geld gegeven (in dollars uiteraard) en alles op rood gezet. Het balletje ging erin en draaien maar........ zwart. Raymond had ze al gewaarschuwd, van geluk moet hij het niet hebben, haha. Om vervolgens nog een pokertoernooi te gaan spelen werd ook wat te gek (duurt ook minimaal 2 uur). Toen maar besloten om lekker onze kamer op te zoeken, want inmiddels was het alweer bijna 1 uur. Dit verhaaltje moest ook nog even getikt worden en morgen moeten we ook weer uitchecken voor 11 uur en op weg naar de Wynn, het meest luxe/dure hotel in Las Vegas. Dit uitzicht zullen we helaas niet meer krijgen, maar we zijn benieuwd naar onze kamer. Of we weer internet nemen, is nog even onduidelijk....

Dag 12 Las Vegas

Zoals Joke in het vorige verhaal al vertelde. We waren benieuwd naar het continental ‘Hot' breakfast. Het was niet heel bijzonder. Het hotte was: scrambled eggs, kleine hamburgertjes en een rösti achtig iets. Verder was het ontbijt prima, gewoon wat we al kenden van het continental breakfast. Om ongeveer 9.30 gingen we op weg, want het was 6 ½ uur rijden richting Las Vegas. Wel eerst nog even langs de wall-mart voor wat water, broodjes en fruit voor onderweg!! Wat ons altijd onderweg opvalt is dat niemand hier eigenlijk te hard rijd. De limit is hier 75 mile per uur rijden (= 120 km/uur). Iedereen houdt zich hier keurig aan, maar als echt Nederlanders gaan wij toch voor de 85-90 mile per uur. Er is niemand die je inhaalt. Wat ook wel erg opvalt is dat de vrachtwagens hier erg hard rijden. Ook zeker die 75 mile/uur. Dat zie je bij ons toch niet zo snel. Door het iets sneller rijden van ons, konden we toch een uur inlopen op het schema. Daarnaast moest de tijd ook weer een uur terug gezet worden, wat een extra uur opleverde.

Om 15.30 zijn we ongeveer aangekomen in Vegas. We waren nog een klein stukje verkeerd gereden en we moesten iets omrijden, omdat ze met de weg bezig waren. Geparkeerd in de parkeergarage van ceasers palace en op naar de incheckbalie. Nou.....daar ben je niet zomaar, zeker eerst 10 minuten onderweg om via het casino bij de balie te komen. Daar aangekomen staat er een flinke rij, dus er zit niets anders op dan aansluiten en wachten tot we aan de beurt zijn. Joke en Ray hadden voor 2 personen gereserveerd via internet (aanbieding), nu moesten we er wel voor zorgen dat we 2 bedden kregen en ook natuurlijk de grotere bedden. Raymond had al als smoesje bedacht dat ze die 2 bedden echt wel moesten hebben, omdat ze niet bij elkaar willen slapen omdat ze nog niet getrouwd zijn. We wilden ook wel graag een mooi uitzicht op ‘de strip'. Aangekomen op de 1^e kamer, bleken de bedjes toch wel weer aardig smal. Ook niet echt een denderend uitzicht (andere hotelkamers). Toch maar een upgrade van kamers gedaan, was wel wat duurder (maar nog goedkoop voor het uitzicht dat we hadden)..... maar ja..... Aangekomen op de 2^e kamer (die wel een woonkamer leek, door een tafel met stoeltjes en een bank etc. erbij in), vielen we zowat stijl achterover door het uitzicht wat we hadden. Supermooi, want we keken uit op ‘de strip', maar nog mooier op de ‘bellagio fontein'. Dit is echt een megagrote fontein, waarbij elk half uur een mooie watershow is. Op muziek danst het water dan in allerlei vormpjes en volgordes heen en weer. Echt supermooi. Tevreden dus!!!

We gingen snel even douchen en daarna snel even een caesar salade eten bij de Mac, omdat we hadden afgesproken met Rene en Marian (ja...toch wel grappig om mensen die je kent uit Nederland, hier tegen te komen in Vegas). Staan we bij de mac, zien we ze ineens al zitten. Eenmaal uitgegeten zijn we richting het MGM-hotel gegaan. Hier zijn Raymond en Rene op zoek gegaan naar een plekkie om een spelletje Poker te spelen. ‘Ray T' en Rene werden ingeschreven (Ray voor 60 dollar en Rene voor 100 dollar ingekocht) en na even te moeten wachten, konden ze aanschuiven aan een tafel voor 10 (blinds van 1 en 2 dollar). Joke, Marian en Kim zijn even wezen kijken en foto's en filmpjes wezen maken, maar erg gewenst waren we volgens mij niet. Niet iedereen is daar zo blij mee, want ja.... je zult maar uit je concentratie worden gehaald. Wij zijn toen maar richting het rainforest cafe gegaan om een drankje te doen. Lekker een cocktailtje besteld en zitten kletsen. We wilden graag zo'n cocktail in een glas met lichtjes (zoals op de foto stond), maar we kregen het in gewone glazen. Dus wij dit zeggen tegen die ober. Oh, zegt ie.... Dat had je dan even moeten zeggen, maar ik kan je het glas nog wel gewoon geven, alleen kost dat dan 16,99 i.p.v 10,99 in dit gewone glas. Hmm.... Beetje prijzig dus, toch maar geen lichtjesglas gedaan. Na ongeveer een uur kwam Raymond aanlopen en was zijn geld kwijt. Hij verloor (de pot was 130 dollar) met een paar boeren in de hand van een paar 4en in hand. De 4 viel op de river (de laatste kaart). Tot op heden dus nog geen verschil met thuis. Dat gaat de komende dagen vast veranderen.... Toen Rene ook klaar was, nog even met z'n allen wat wezen drinken in het ‘West Wing Cafe'. Een relaxed lounchcafe met van die heerlijke stoelen en banken en ook nog een live-muziekje op de achtergrond. Serveerster zou ik hier toch niet willen wezen, je moet hier wel hele korte jurkjes aan. Het komt echt net over hun kont heen. Buigen ze al een millimeter naar voren, zie je hun kont al. En die ene had volgens mij nog een string aan ook. Lachen joh.... ach leuk uitzicht, toch Raymond??!!! Tegen 23.00 zijn we richting ons hotel gegaan, toch wel een beetje moe. Op onze kamer nog heerlijk even genoten van de show van de Bellagio fontein en daarna oogjes toe!!!

Dag 11 Salt Lake City

Hallo allemaal,

Zoals gezegd hebben we gisteren een heerlijk avondje gehad in Jackson! Een leuk cowboystadje met veel saloons en steakhouses. We hebben aan de hotelmedewerker gevraagd waar je het beste kon eten. Hij adviseerde Gun Barrel steak and game, een goede keuze. Kim en Joke namen als voorafje bizon carpaccio (jaja, Jannicke nu lust ik het wel ;-) ) Ik had er toch wel wat moeite mee dat we een gedeelte van die mooie beesten op onze borden hadden liggen, maar het smaakte wel. Ray ging voor een garnalencocktail. Ray dacht aan een garnalencocktail a la Weia. Maar helaas, het was wat sla (een sausje in het midden) en 5 grote garnalen opgehangen aan een glas. Kim en ik namen als hoofdgerecht de zalm (daar stond de steakhouse om bekend). We hebben nog nooit zo'n lekkere zalm gehad, heerlijk! Ray ging voor baby back ribs (zie foto), dat smaakte goed! We konden kiezen uit verschillende bijgerechten, we kozen voor baked potatoes. Wat bleek kregen we een gepofte aardappel. Het was wel te eten, maar we ging uit van gebakken aardappels dus nog maar een bak frietjes bij besteld (wel zelfgemaakte overigens). Als toetje ging Kim voor de crème brulee en Ray en ik voor de vanilla ice! We waren even vergeten dat alles in Amerika groot is dus we kregen allebei ongeveer een halve bak hertogijs voorgeschoteld! Maar het smaakte allemaal prima en de entourage was ook geweldig! Daarna naar onze motelkamer en daar hebben we het rustig aan gedaan. Gedoucht en t.v. gekeken(america 's got talent). Kim en Ray hebben de foto's erop gezet, want Joke viel weer (net als de meeste avonden) als eerste in slaap.

Vanmorgen hadden we om kwart over 8 de wekker gezet. Ray was als eerste wakker, want die had een mindere nacht gehad (helaas). FF snel klaar maken en om 9 uur zaten we aan het ontbijt. Ook hier weer waren er muffins/ cake/ gebakjes/ wafels/ kaneelbroodjes aanwezig. Helaas geen ‘gewone' toast. Maar ze hadden wel croissant met ham en kaas (het vet droop eraf, maar ach wie maalt daarom in de vakantie!) Daarna de koffers in de auto gedaan en nu op weg naar Salt lake city. Kim rijdt en Raymond was de navigator. Af en toe maken ze een negatieve opmerking naar medeweggebruikers (je kunt merken dat ze familie van elkaar zijn ;-) ) Joke vermaakt zich achterin door het geven van drinken/ m&m's/ bananen aan de bestuurder en navigator. Aangezien Joke een beetje was uitgekeken op de functie als aangever, werd de laptop er maar bij gepakt en is er vast begonnen met typen van het reisverhaal. Jullie zullen wel denken waarom valt ze in herhaling over gisteravond? Nou dat is omdat we vandaag ruim 5 uur moeten rijden en verder niets gepland hebben voor deze dag. Het reisverhaal zou niet meer bestaan dan uit een paar regels/ alinea. Ik moet zeggen dat ik nu al aardig op weg ben om een a4-tje te bereiken! Dat krijg je als je bent uitgekeken op de functie van aangever ;-) Dan pak je andere werkzaamheden met beiden handen aan!!!

We waren om kwart over 3 in Salt lake city. We kwamen onderweg een bordje tegen van de olympic oval! In 2002 waren hier de winterspelen. Het leek ons wel leuk om daar een kijkje te nemen. Na een half uur rijden kwamen we aan. We twijfelden of we naar binnen mochten even gevraagd en ja we mochten naar binnen. Daar hingen alle vlaggen van de landen die meededen. Er waren aardig wat mensen aan het schaatsen, even goed gekeken of we nog een bekende zagen.....Er was wel een team uit Canada aanwezig, maar niet zo snel bekenden gespot. Daarna wat foto's gemaakt! Er hing ook een bord met de schaatsers met de huidige wereldrecords, dus ook onze Sven Kramer stond bij de 5000 en 10.000 meter, wel leuk om te zien! Daarna onze tom tom weer ingesteld op de family history libary. We werden vriendelijk onthaald door sister....nog wat. Ze hadden naam kaartjes op en daar stond hun naam (duh ;-) ) en daaronder church of Jesus Christ of latter- day saints ofzoiets! We kregen een filmpje te zien hoe je je voorouders kon opzoeken (1,5 miljard personen in de database). Ff kijken of fam. Tiemessen en fam. Kromkamp nog interessante voorouders hebben. Alhoewel... ik weet het al, want Jan heeft het een keer helemaal uitgezocht. We kregen een papier waar je gegevens van jezelf/ ouders en grootouders op moest vermelden. Het mag duidelijk zijn dat we het van onszelf en onze ouders (werd al een heel stukkie moeilijker) wisten (geboortedatum, plaats en evt. trouwdatum en plaats), maar voor onze grootouders werd het al te lastig. Joke wou graag met haar ouders bellen voor info, maar helaas was het in Nederland al 01:00 uur. Helaas niet zo snel wat kunnen vinden over onze eigen families. Wel werd duidelijk dat Kromkampen bijna alleen in het noorden wonen, Koerhuisen in Overijssel en Tiemessen in Gelderland. Timmers zijn over het hele land te vinden....

Daarna naar Temple square. Salt lake City is gesticht door mormonen en temple square is het middelpunt van de mormonen met bijbehorende tempel. Toen we hier aankwamen werden we onthaald door verscheidene mormonen. Ze vroegen of we een rondleiding wilde hebben, dit afgeslagen, omdat we de auto hadden geparkeerd en nog voor 15 minuten hadden (is ECHT WAAR en zo niet, dan hadden we dat wel verzonnen ;-) ) Beetje rondgelopen op dit plein en wat foto's gemaakt. We werden op een gegeven moment aangesproken door een wat oudere man en vrouw of hij een foto van ons drieën moest maken, prima toch!? Op dat moment had hij een ingang bij ons en vroeg of hij wat mocht vertellen over de tempels. Hem hiervoor bedankt daar we dus weinig tijd hadden. Hij vroeg waar we vandaan kwamen. Hij vertelde dat ze bijna alle nationaliteiten hadden in de salt lake city gemeenschap behalve Nederlanders (Jannicke? ;-) ), Tsjechen en Polen. Ze vroegen wat voor route we gingen doen en wat we al hadden gezien. Verteld dat we op weg waren naar Las Vegas. Vertelde hij dat Las Vegas ook gesticht is door mormonen pioniers. Hij moest nog toevoegen dat de mormonen nu waarschijnlijk in hun graf omdraaien als ze zien hoe Las Vegas nu geworden is. We konden dit alleen maar beamen ;-) Daarna naar de Quality inn gereden om te kijken of ze nog een kamer hadden. Dit hadden ze en de eerste de beste was dus meteen raak. Prima kamer, prima prijs en nog een zwembad en HOT TUB (of niet Ruben ;-0) erbij. Kim en Joke wilden de taco bell wel eens proberen, dus daar gegeten. Dit was de eerste keer en laatste keer. Het was niet zo heel erg bijzonder. Na het eten de bikini/ zwembroek aangetrokken en heerlijk gerelaxt in de hot tub! Na een kleine 20 min. naar onze kamer en america's next topmodel (fijn he 2 vrouwen tegen 1 man) kijken. Morgenvroeg ontbijten (hot breakfast, zijn benieuwd) en dan op weg naar Sin City (Las Vegas)een trip van 6 uur! Waarschijnlijk hebben we morgen geen (gratis) internet, nog ff afwachten..... VIVA LAS VEGAS BABY!